Luciano de Oliveira Geisenhoff
Método de Controle por Tempo
A automação por tempo é obtida pelo uso de dois equipamentos: válvulas volumétricas ou elétricas e programadores eletromecânicos ou eletrônicos. Os programadores eletrônicos são instrumentos que possuem um relógio que pode ser acertado com a hora real. Por meio de dispositivos que variam segundo o modelo, fecham-se e abrem-se circuitos elétricos nas horas programadas. Esses circuitos acionam os solenóides das válvulas elétricas, que são geralmente fechadas e abrem-se enquanto recebem o sinal elétrico.
São vários os modelos de programadores eletrônicos disponíveis no mercado. Os digitais permitem programação com intervalos de um minuto, enquanto que os de acionamento mecânico, na faixa de 5 a 15 minutos. Alguns somente permitem programação por um período de 24 horas, e essa programação se repete todos os dias. Outros modelos permitem programação semanal, quinzenal ou até estabelecem os dias da semana nos quais aplicará a irrigação programada.
A programação por tempo é confiável, de custo relativamente baixo e fácil de combinar com o arranque e a parada do conjunto motobomba. Entre seus inconvenientes está o fato de que se a vazão do sistema, por algum motivo, for alterada, a lâmina de água requerida e programada não será aplicada na quantidade suficiente. Os tipos de válvulas volumétricas e elétricas e também seu funcionamento, bem como os demais equipamentos utilizados no controle da irrigação em sistemas automatizados, serão apresentados e discutidos mais adiante.
Método de Controle por Volume
Nesse método, mede-se a água aplicada em cada irrigação e, quando é atingido o volume necessário, interrompe-se automaticamente a passagem de água. A automatização por volume pode ser conseguida em vários níveis:
Nível 0 – realiza-se a irrigação abrindo e fechando manualmente as válvulas da entrada de cada unidade assim que o medidor de volume (hidrômetro) indicar o momento certo. Nesse caso, pode-se dizer que não existe automação, e, sim, uma indicação visual no equipamento de medição de volume.
Nível 1 – cada unidade dispõe de uma válvula volumétrica que é aberta manualmente. Quando a quantidade de água marcada no dial da válvula é ultrapassada, ela se fecha automaticamente.
Nível 2 – irrigação sequencial com válvulas volumétricas.
Nível 3 – irrigação com programação eletrônica por volumes.