FERTIRRIGAÇÃO - parte I (jul/2022)

A fertirrigação é a técnica na qual se realiza a aplicação de adubos (solúveis ou líquidos) na água de irrigação em substituição à adubação convencional, com o objetivo deaumentar a eficiência no fornecimento de nutrientes para as plantas e reduzir os custos com mão de obra e fertilizantes.

No Brasil a fertirrigação ainda é uma técnica relativamente recente e pouco empregada com eficiência, ao contrário do que ocorre em países como Israel e Estados Unidos, nos quaisa sua utilização está diretamente associada ao funcionamento regular dos sistemas de irrigação.

O fornecimento de água para as plantas de forma localizada, da maneira que ocorre em sistemas como o gotejamento e a microaspersão, é o mais adequado para a utilização da fertirrigação, por possibilitar maior uniformidade e eficiência e por aplicar a água e os nutrientes próximos ao sistema radicular das plantas.

Vantagens e Desvantagens

As principais vantagens apresentadas pela fertirrigação são:

• Economia na mão de obra e rapidez na aplicação dos fertilizantes, uma vez que sãoinjetados na tubulação em um único ponto e distribuídos juntamente com a água, reduzindo otempo gasto e a quantidade de pessoas envolvidas na operação.

• Economia de fertilizantes devido à utilização de produtos mais puros e aplicação maiseficiente, reduzindo assim perdas por volatilização, lixiviação, etc.

• Os fertilizantes injetados na água de irrigação são melhor distribuídos no perfil dosolo e melhor assimilados pelas plantas, por já estarem dissolvidos na água, vindo a integrarrapidamente a solução do solo. Além disso, a fertirrigação permite promover o parcelamentodas aplicações de nutrientes.

• Possibilidade de realizar a adubação segundo as necessidades da cultura em cada estágiode seu desenvolvimento, de acordo com as estratégias traçadas pelo agricultor e porobservações do estado nutricional das plantas.

Os problemas inerentes à fertirrigação são:

• Possibilidade de entupimento dos emissores (no caso da irrigação localizada) devidoà utilização de fertilizantes inadequados à fertirrigação, isto é, não solúveis em água ou comimpurezas.

• Incompatibilidade de produtos, que irão formar compostos insolúveis e promover aprecipitação da mistura dentro da tubulação, causando também a obstrução de emissores. Porexemplo, a utilização simultânea do nitrato de cálcio com o sulfato de amônia não pode serrealizada devido à incompatibilidade entre as duas substâncias.

• Ocorrem alterações no pH e na salinidade da água, quando não tomados os cuidadosnecessários.

• Possibilidade de haver a corrosão das tubulações dependendo do tipo de produto utilizado,se não houver a lavagem imediata do sistema depois de finalizada a fertirrigação.

Breve História da Fertirrigação

Alguns fatos marcaram a história de fertirrigação no Brasil e no mundo:

• Provavelmente surgiu com a criação dos sistemas de irrigação localizada por gotejamentoem Israel entre os anos de 1950 e 1960 (CARRIJO et al., 1999).

• Em 1958 foi realizado o primeiro registro de aplicação de fertilizante comercial pormeio de irrigação por aspersão (BRYAN e THOMAS, 1958, citados por VIEIRA, 1994).

• Foi introduzida no Brasil no início dos anos 1970, sendo toda tecnologia importadade Israel (CARRIJO et al., 1999).

• Realizaram-se os primeiros experimentos com fertirrigação de hortaliças na EmbrapaHortaliças em 1977 (SILVA et al., 1999).