A distribuição de água no solo depende do tipo de emissor utilizado. Em gotejadores, mangueiras gotejadoras e microtubos, os emissores aplicam a água na forma de gotas na superfíciedo solo em um determinado ponto, formando um bulbo molhado
Nas mangueiras exudantes, a água é distribuída por toda a superfície próxima, formando uma faixa molhada
No caso dos difusores e microaspersores, a água é aplicada em vários pontos de maneirasimultânea sobre a superfície do solo, proporcionando um raio maior de alcance
De acordo com o espaçamento entre emissores, a irrigação pode ocorrer de duas formasdistintas: pontual ou em faixa contínua